Baseball: Olahraga Legendaris Amerika yang Mendunia

Baseball merupakan olahraga terorganisir pertama di Amerika Serikat, dengan liga profesional pertama kali dibentuk pada pertengahan abad ke-19. Meskipun sudah berusia sangat panjang, baseball tetap menjadi olahraga yang sangat populer baik di Amerika maupun berbagai negara lainnya. Dalam bermain baseball, baik saat memukul, melempar, maupun menangkap bola, pemain membutuhkan koordinasi mata dan tangan yang sangat baik.

Lapangan dan Area Permainan Baseball

Permainan baseball dilakukan di lapangan berbentuk berlian dengan panjang sekitar 400 kaki, yang terbagi menjadi area infield dan outfield. Outfield merupakan area berumput sementara infield berupa area berpasir. Terdapat empat base yang mengelilingi infield dengan jarak sekitar 90 kaki antar base: base pertama, base kedua, base ketiga, dan home plate. Di tengah infield terdapat gundukan kecil yang disebut pitcher’s mound. Batas outfield ditandai dengan pagar atau tembok.

Dua garis memanjang dari kedua sisi home plate membentuk sudut siku-siku yang besar. Garis-garis ini disebut foul lines yang menentukan apakah bola dinyatakan foul atau fair. Di samping home plate terdapat persegi panjang kecil yang disebut batter’s box.

Posisi Pemain Bertahan

Aturan Permainan dan Sistem Inning

Tim penyerang dalam baseball mengirim 1 pemukul sekaligus ke home plate. Pemukul berusaha mencapai base pertama dengan cara:

Pertandingan baseball dimainkan dalam 9 inning. 1 inning terdiri dari 2 babak yang disebut “top” dan “bottom”. Setiap tim mendapatkan 3 out per inning untuk mencetak run sebanyak mungkin.

Pertandingan baseball dilakukan di stadion kandang salah satu tim yang bertanding. Tim “tuan rumah” selalu membiarkan tim “tamu” memukul di babak atas inning pertama. Permainan dimulai dengan tim tuan rumah bertahan dan tim tamu memukul.

Strike Zone dan Sistem Pitching

Seorang pemukul diperbolehkan 3 strike sebelum dinyatakan “out”, dan jika tim mendapatkan 3 “out”, babak inning mereka berakhir dan tim lain mendapat giliran memukul.

Ketika pitcher melempar bola, hasilnya bisa berupa “strike” atau “ball”. Lemparan disebut strike jika bola mendarat di strike zone dan pemukul either mengayun dan meleset atau tidak mengayun sama sekali.

Jika bola mendarat di luar kotak ini dan pemukul tidak mengayun, wasit menyatakan “ball”. Satu-satunya kasus di mana “ball” disebut strike adalah ketika pemukul mengayun pada bola dan meleset.

Jika pemukul memukul bola dan mendarat di luar foul lines, bola tersebut dinyatakan foul ball. Foul ball memberikan strike kepada pemukul kecuali pemukul sudah memiliki 2 strike karena pemukul tidak bisa dinyatakan out pada foul ball.

Sistem Lari dan Pencetakan Run

Jika pitcher melempar 4 bola yang berada di luar strike zone dan wasit menyatakannya “balls”, pemukul secara otomatis maju ke base pertama.

Ketika pemukul memukul bola yang berada di dalam foul lines, mereka harus maju ke base pertama atau lebih jauh jika memungkinkan. Jika ada pelari di base pertama, mereka harus maju ke base kedua, dan jika ada pelari di base ketiga, mereka harus maju ke base ketiga.

Di base pertama, pelari dapat berlari melalui base sepanjang foul line dan masih dianggap “safe”. Namun, di base kedua dan ketiga, pelari dapat dinyatakan out jika mereka berlari melewati base dan baseman berdiri di base dengan bola di sarung tangan mereka atau menandai mereka.

Cara-cara Mendapatkan Out

Run dicetak ketika seorang pelari base berhasil mengelilingi semua base dan menyentuh home plate tanpa dinyatakan out. Run juga secara otomatis dicetak ketika pemain memukul home run. Home run terjadi ketika bola dipukul melewati batas outfield. Ketika ini terjadi, pemukul dan setiap pelari base berlari mengelilingi base dan mencetak run.

Penutupan Pertandingan

Pertandingan baseball berakhir di babak bawah inning kesembilan dengan tim tuan rumah memukul. Pertandingan berakhir di babak atas inning kesembilan jika tim tuan rumah unggul.

Jika pertandingan seri setelah babak bawah kesembilan, pertandingan masuk ke extra innings. Kedua tim mendapatkan kesempatan lagi untuk mencetak lebih banyak daripada tim lawan sampai satu tim keluar sebagai pemenang.